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Un domaine au cœur d'une région :
la Gascogne

Ancienne province administrative, le nom Gascogne désigne aujourd’hui une région géographique et culturelle. C’est une longue histoire, et elle est importante pour comprendre la singularité du Domaine Tariquet.

UN PEU D'HISTOIRE

D’abord géologique : 

Cette région du sud-ouest de la France, contenue dans le bassin sédimentaire Aquitain, est délimitée par la côte Atlantique, la Garonne et les Pyrénées.
 
Elle s’est constituée au fil de millions d’années à partir des graviers, sables, argiles déposés par les chaînes montagneuses et charriés par les cours d’eau et des « Sables Fauves ».
Ces « Sables Fauves », déposés par l’océan au cours de la période du Miocène moyen il y a plusieurs millions d’années, sont ainsi nommés en raison de leurs couleurs qui marient le roux et l’orangé.
les « Sables Fauves » du Domaine Tariquet
Le domaine et la chaine montagneuse des Pyrénées

Puis politique :

Eauze, en latin Elusa, fut conquise par César en 56 avant JC ; plus tard elle fut la capitale de la province romaine de Novempopulanie, réunion de neufs peuples, dont celui des Elusates. Des fouilles ont mis à jour les vestiges de la « Domus » de Cieutat au cœur d’une réserve archéologique située à Eauze. La culture de la vigne était déjà implantée dans la région. On trouve de remarquables mosaïques représentant des grappes de raisin dans la villa gallo-romaine de Séviac, à Montréal-du-Gers, une commune voisine.

Les Barbares sont passés par là, les Arabo-musulmans aussi – sait-on que c’est à eux que nous devons les mots d’«alcool» et d’«alambic» ? L’alcool était pour eux la poudre d’antimoine, le khôl, et le mot s’est conservé en français pour désigner l’esprit du vin, qui est ce que les chimistes appellent l’alcool éthylique. Quant à «alambic», c’était  d’abord un vase, puis l’appareil à distiller qu’utilisaient les alchimistes au Moyen-Âge.

L’ancienne voie romaine, qui jouxte les vignes du domaine.

Les Pyrénées

délimitent l’Espagne de la Gascogne historique, terre d’échanges et d’accueil.

C’est au VIIème siècle que lui fut donné le nom de Vascogne, qui deviendra plus tard Gascogne, en souvenir des Vascons, autre nom des Basques, qui avaient envahi ces terres un siècle auparavant en provenance de Cantabrie. Trois siècles plus tard, s’établit un comté nommé Armagnac. La légende veut que ce nom vienne d’un soldat franc, célèbre par son courage, Armin, qui reçut ces terres en récompense. Ce comté passa de mains en mains avant d’être rattaché au Domaine de la Couronne par Henri IV et englobé par Louis XIV dans l’ensemble plus vaste de la Guyenne.
Le clocher de la cathédrale d'Eauze

En dépit de ces avatars, la Gascogne, terre d’échanges et d’accueil, a su maintenir sa particularité au cours des siècles. L’esprit gascon est animé d’un goût constant pour l’indépendance et la curiosité, d’un côté bravache qui aime les défis et ne dévie pas de la ligne qu’il s’est fixée. Son incarnation classique est d’Artagnan (Charles de Batz de Castelmore, né à Lupiac, à quelques kilomètres d’Eauze) dont la légende doit tant à Alexandre Dumas et à ses Trois Mousquetaires qui enchantèrent nos enfances sages qui se voulaient batailleuses et croyaient en l’éternité de l’amitié.

Statue équestre en bronze de d’Artagnan offerte par le Domaine Tariquet à la commune de Lupiac

LE CLIMAT OCÉANIQUE

 
Les hivers n’y sont jamais trop rigoureux et les étés voient leurs chaleurs atténuées par l’air océanique chargé de fraîcheur et d’humidité.
L' Armagnac se divise en trois terroirs différents :
- le Bas-Armagnac à l’ouest, avec la capitale Eauze ;
- la Ténarèze principalement au nord ;
- le Haut-Armagnac au sud et à l’est.

Le territoire de l’Armagnac est riche de terres variées qui expliquent la diversité des terroirs qu’on y rencontre et des cultures qui s’y sont développées – blé, tournesol, maïs, et vigne bien sûr.

Le climat joue un rôle essentiel, nul mieux que celui de la Gascogne ne mérite d’être décrit comme « tempéré » ; nul excès en effet – les hivers n’y sont jamais trop rigoureux et les étés voient leurs chaleurs atténuées par l’air océanique chargé de fraîcheur et d’humidité. Entre le Pays Occitan qui est plus sec et le Pays Basque souvent pluvieux, protégé par les Pyrénées du souffle chaud venu du sud, règne en Gascogne une tendance océanique qui bénéficie en premier lieu à la culture de la vigne ; avec en prime cette caractéristique assez rare d’avoir, pendant l’été, des nuits fraîches et des journées ensoleillées au moment même où les raisins approchent de leur maturité.

Combiné aux terroirs de la Gascogne, ce climat océanique et son amplitude thermique entre le jour et la nuit sont la clé d’une maturation progressive des baies de raisins et de leur peau. Ainsi, les fruits vont d’une part conserver beaucoup de fraîcheur, d’autre part moins se concentrer en sucre, et donc potentiellement donner moins de degré alcoolique après la fermentation.
Cela explique qu’on obtienne des raisins parfaitement mûrs, avec beaucoup de fruit et de fraîcheur, qui pourront s’exprimer parfaitement à travers des vins dont le degré alcoolique se situera le plus souvent autour des 11 ou 12% seulement, parfois moins.

C’est dans ce contexte géologique, historique et climatique que s’inscrivent le Domaine Tariquet et l’histoire de la famille Grassa qui lui est liée.

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